示波器是一种电子测试设备，用于测量和监视信号并在屏幕上直观显示。由电子管放大器、扫描振荡器、阴极射线管等组成。除观测电流的波形外，还可以测定频率、电压强度等。

首先，用户测量电压信号的垂直高度（幅度）和水平周期。将探头连接到示波器并将它们连接到电路中的测试点，就可完成测试。

探头是一端带有香蕉接头可将其固定在示波器上的电缆，另一端连接到电路的测试点进行测量，然后将信号显示在屏幕上。探头也会连接到公共点或接地。

这些信号的示例可以是电压、电流或频率。从显示的信号中，可以发现其他测试设备（如数字万用表）可能无法看到的任何异常或问题。

示波器的类型

示波器有很多不同的类型，这里主要讨论桌面型、USB型和便携式（手持式）三种类型的示波器的性能差异。

桌面型通常用于设施或实验室环境中。手持式模型因其便携性和内置功能（如与地面隔离和耐用的设计），更适合差旅。USB型示波器可用于实验室或现场，由于它尺寸小且易于携带，并且能够与笔记本电脑或PC端连接，因此*单独的屏幕。此外，该款示波器还需要购买软件才能在计算机上使用。所有示波器能够完成的功能都差不多。那如何决定选择购买哪种类型的呢？需要提前了解这些类型的示波器之间有哪些差异和特点。

尽管许多桌面型示波器看起来很相似，并且价格也相差无几，但它们无法自行检查高压。示波器配有低压无源探头。这些探头连接到示波器，通过测量电路上的点来查看信号。

探头上测量的电压是期望测量的信号，另一个是接地或公共电压，以0V为参考。这种公共电压也可以在示波器和插头内部接地。电压也较小，例如5V或24Vdc，电流较低。

如果需要检查更高的线路电压（如230Vac），或变频器为了获得更高功率而进行的脉冲宽度调制（PWM）的输出时，需要一个可选的探头。读取探头周边的预期电压水平至关重要。如果额定测量电压过小，它们可能会受到损坏。

地面也可以与其它探头连接。但必须隔离这些连接，以避免示波器受损，使接地电源短路或干扰其它信号连接。接地夹带电，测量信号与探头连接的电压进行比较。

当与没有接地的示波器一起使用时，应使用高压差分探头，以隔离接地。如果有人切断地线，让插头悬浮非常危险，此时如果有人接触到示波器并接触任何金属，那么这个人可能会受到电击。

这种高压差分探头不是标准功能，而是一种可选项。根据制造商的不同，每个探测费用平均会增加600美元至1300美元。这是需要在做出决定之前，审查所有选项非常重要的另一个原因。

手持式示波器是一个例外，因为它的设计旨在使用标准探头来检查高压和低压。与桌面型不同，该类型设备的设计和地面是隔离的，可防止触电。